Сезонът с исторически постижения на 21-годишния Летсиле Тебого беше високо оценен в края на годината в Монако, когато той беше обявен от Световната атлетика за „Атлет на годината“ при мъжете.

Тебого спечели първия златен олимпийски медал на Ботсвана в който и да е спорт, като победи на 200 метра на Игрите в Париж това лято с африкански рекорд 19.46 сек.

На следващия ден той помогна на Ботсвана да достигне до финала на 4×400 метра за мъже, където изключителното му бягане на последния пост донесе сребро за страната му с африкански рекорд 2:54.53. Неговите 43.04 сек са сред най-бързите, записвани някога. Преди това записа и шесто място на финала на 100 м с национален рекорд 9.86 сек.

Представянето на Летсиле Тебого беше отбелязано с национален празник в Ботсвана, а самият шампион получи като награда две къщи. Африканската страна, която е изключително богата на диаманти, нямаше до това лято злато от олимпийски игри. Малцина може би знаят, че едно от чудесата на света – делтата на река Окаванго се намира в Ботсвана. Окаванго буквално се „влива“ в пустинята и изчезва в нея. Е, другото чудо е Летсиле Тебого, който направи истински пробив в спринта, вливайки се в запазени територии за американци и ямайци. Още повече, че жителите на Ботсвана от години имат предпочитания към бягането на дълги разстояния, което е начин на живот, заложен в техния ген. През 80-те години именно в Ботсвана е заснет култовият филм „Боговете сигурно са полудели“. Във филма племе намираше паднала от самолет бутилка „Кока – кола“, която главният герой бушменът Кси трябваше да върне на боговете. С бягане, естествено… Не знам днес дали Боговете са полудели, но Ботсвана има своя национален герой, който бяга много бързо.

„Когато влязох в това състезание, първото нещо, което си помислих, беше да променя гледната точка за Африка като континент за бегачи на дълги разстояния в континент за бегачи на къси разстояния. Знаех, че имам всичко в себе си, за да го направя. Това ме мотивира изключително много вечерта преди старта. Трябваше да си обясня защо съм започнал това пътуване и какво искам да постигна. В края на Олимпийските игри щях ли да постигна това, което исках? Освен това си мислех колко много хора разчитат на мен,” – сподели новата звезда в спринта след награждаването в Монако за Атлет на годината. Той посвети своите олимпийски успехи на покойната си майка Елизабет Сератива, като допълни: „Хубаво е чувството да знаеш, че това, което си влагал през цялата година, сега ти дава част от плодове, които сте чакали.“

Летсиле Тебого е роден на 7 юни 2003 година. За първи път се появява на международната сцена през май 2021 година, когато участва на Световното първенство за щафети в Хожув. По-късно през същата година участва на Световното първенство за юноши до 20 години в Найроби. Там печели титлата на 100 м и среброто на 200 м.

На 19 февруари 2022 година 18-годишният атлет поставя нов национален рекорд в бягането на 100 м на първенството на своята страна – 10.08 сек. Само два месеца по-късно той става първият спринтьор от Ботсвана, преодолял границата от 10 секунди, като постига 9.96 сек на международния турнир в Габорон, което е нов световен рекорд за юноши до 20 години. На 15 юли по време на световното първенство по лека атлетика в Юджийн той отново подобрява световния рекорд – 9.94 сек. След месец следва още една поправка – 9.91 сек във финала на световното първенство за юноши до 20 години в Кали.

Пътят на талантливия юноша към върховете продължава и през 2023 година, когато на Световното първенство в Будапеща на 100 м той печели сребърния медал с 9.88 сек, а няколко дни по-късно – и бронза на 200 м с 19.81 сек.

За да дойде звездната 2024 година. В нея той отбеляза изключителна постоянност на формата си, като цели девет пъти слезе под 20 секунди на 200 м! Но атлетът не пестеше сили и в щафетните бягания. През май на Световното първенство за щафети той помогна на своя тим за спечели с невероятен резултат на своя пост – 43.72 сек. На олимпийските игри бяга и в сериите, а във финала постигна 43.04 сек на своя пост, за да изведе щафетата на Ботсвана до второто място! В упорита борба за златото Тебого бе принуден да отстъпи пред доста по-опитния американец Рей Бенджамин.

Летсиле Тебого спечели олимпийската титла само три месеца след смъртта на майка му. Затова на финала на 200 м той не изрази бурна радост, а просто се уви с националното знаме и показа на камерите шпайковете си. На тях бе изписана рождената дата на майка му – жената, която бе до него по време на тренировки, лагери, състезания, която се вълнуваше най-много от победите му. И която не дочака главната му победа с три месеца. Малко преди да почине от рак, тя казва на сина си: „Опитах се да бъда силна, сине мой, сега е твой ред“. Но е много трудно, младият Лесиле е съкрушен, за тренировки и дума не може да става. Самият той признава, че дори е мислел за край на кариерата си. Помагат му близките, съотборниците, треньорът. Казали му да дойде на тренировка и просто да ги погледа. Така постепенно започва да се завръща интересът към спорта. „Тя можеше да бъде най-щастливият човек на Земята, – каза след финала в Париж талантливият младеж. – Защото тя толкова много вярваше в мен, а аз в себе си се съмнявах“.

Летсиле преодолява болката и в името на сестра си, която много обича и за която иска да бъде пример. Тя е на 12 години, тренира плуване и много се гордее с батко си. В крайна сметка той намира сили да повярва в себе си и да стигне до историческото злато.

Освен „Атлет на годината“ с постиженията си Летсиле Тебого спечели още няколко признания. През септември той не можа да спечели финала на Диамантената лига, макар че бяга 19.80 сек на 200 м. Той обаче получи наградата „Джеси Оуенс“ за изгряваща звезда. През октомври Асоциацията на националните олимпийски комитети (ANOC) го награди като най-добър атлет на олимпийските игри в Париж.

В момента личните времена на Летсиле Тебого са: 100 м – 9.86 сек; 200 м – 19.46 сек; 300 м – 30.69 сек; 400 м – 44.29 сек.