Олимпийски легенди в леката атлетика: Пааво Нурми
Списание „Атлетика“ ни разкрива накратко няколко от най-значимите имена на атлети оставили името си със златни букви в историята на олимпийските игри.
Пааво Нурми – Финландия! Роден на 13 юни 1897 г. в Турку (Фин). Умира на 2 октомври 1973 г. „Летящият финландец” поставя 22 официални световни рекорда в бяганията от 1500 м до 20 км. Участва в 12 дисциплини на олимпийски игри и печели 12 медала (9-3-0). В пика на своята кариера има серия от 121 поредни победи на различни разстояния. Никога не е побеждаван на крос (23 старта) и 10 000 м (17)! През 1923-а става първият и засега единствен бегач, който по едно и също време държи световните рекорди на миля, 5000 м и 10 000 м.
Пааво напуска училище на 12-годишна възраст, за да помага на семейството си. Вдъхновен от олимпийските успехи на Ханес Колехмайнен той започва да тренира по стриктна програма и започва да показва отлични постижения по време на военната си служба. Международният му дебют е на олимпийските игри през 1920-а, когато първо печели сребърен медал на 5000 м, а после златни на 10 000 м и крос (индивидуално и отборно). Четири години по-късно в Париж печели 5 златни медала, но е ядосан, защото от финландския отбор не го допускат да бяга и на 10 000 м за да защити титлата си.
След изтощително турне по Щатите през 1925-а Нурми има проблеми с контузии и мотивацията. На игрите в Амстердам-1928 той отново става шампион на 10 000 м, но на 5000 м и в стийпълчейза е втори. После се насочва към по-дългите разстояния и поставя световни рекорди на 1-часово бягане и 25 мили. Има намерения да завърши кариерата си със злато на маратон по подобие на идола си Колехмайнен. 2 дни преди откриването на игрите през 1932-а съветът на ИААФ обаче отхвърля неговите заявки за участие. Съветът оспорва аматьорския му статут, а този спорен случай изостря отношенията между Швеция и Финландия и запалва вътрешна война в ИААФ. Въпреки че никога не е обявен за професионалист, наказанието на Нурми става официално през 1934-а и така приключва неговата кариера.
