Ковач тласна гюлето на 22.03
Първият ден от първенството на САЩ в Сакраменто донесе ново най-добро постижение в света за сезона. Джо Ковач, който на 28 юни ще навърши 25 години, стана за първи път национален шампион в тласкането на гюле, след като в петия си опит прати уреда на 22.03.
Дисциплината се проведе пред Капитола на Калифорния в центъра на Сакраменто. 5500 зрители наблюдаваха от непосредствена близост битката на гигантите. При отсъствието на двама световни шампиони – Крисчън Кантуел (в зала – 2004, 2008, 2010, на открито – 2009) и Райън Уайтинг (в зала – 2012 и 2014), след първия кръг поведе трети – Рийз Хофа (в зала – 2006, на открито – 2007). Хофа излезе начело с 20.61, пред Кърт Робъртс с 20.56 и Джо Ковач с 20.38.
Робъртс първи премина над 21 м с 21.03 и 21.47 (лично постижение на открито, в зала има 21.50) в следващите си два опита. Хофа продължи с 20.73-20.77-20.78, но плътно зад него с 20.75 застанаха Ковач и Джонатан Джоунс, който досега бе само с едно състезание над 20 м (20.22). В петия кръг Ковач подобри личния си рекорд с половин метър и стана 23-ия (13-и американец) в историята на дисциплината над 22 м. Робъртс отговори с 20.82 и 21.34, а Хофа с два фаула. В последния си опит Ковач (188 см/114 кг) постигна 21.17.
Преди тази година Джо имаше най-добро постижение 21.08 от олимпийската квалификация на САЩ през 2012-а, когато завърши четвърти. През 2014-а той вече има девет по-добри резултата (общо 16 тласкания). Още през зимата на два пъти направи лични рекорди в зала с 21.35 и 21.46 (трети на първенството на САЩ), а на открито продължи с 21.47 (6 опита над 21.10 в Чула Виста) и 21.52 (втори в Шанхай). Той вече е №20 във вечната световна ранглиста (зала и открито).
При жените очаквано шампионка стана Мишел Картър с 19.45 пред Фелиша Джонсън, която за първи път прати гюлето над 19 м (19.18) и изпревари осмата от световното първенство в Москва-2013 Тиа Брукс (18.83).
